Voor Elise van de Graaf van gezinshuis de Gravin is de Avond4daagse een jaarlijks hoogtepunt. Niet in een drukke stoet, maar in een rustige, zelfgekozen setting: ze doen al jaren mee met de VIP-editie.
De wandeltraditie begon toen het gezin nog in Zuid-Duitsland woonde en de kinderen de Nederlandse Avond4daagse misten. Dankzij contact met KWbN konden ze toen al vanuit Duitsland deelnemen aan de VIP-editie. Inmiddels wonen ze in Leiderdorp, en is de traditie voortgezet, nu samen met de drie gezinshuiskinderen.
De kinderen hebben baat bij rust, structuur en een prikkelarme omgeving. Meelopen in een grote groep is voor hen te overweldigend. De VIP-editie biedt daarom precies wat ze nodig hebben: flexibiliteit, overzicht en plezier op hun eigen tempo.
Dit jaar liepen ze weer vol enthousiasme mee. Vier dagen lang trokken ze er als gezin op uit, met routes vanaf huis door de polder, de natuur en zelfs een rondje stad. “We zagen hazen, een kameel, een dromedaris en vonden zelfs een uilenbal vol botjes en veertjes,” vertelt Elise. “Een schot in de roos voor onze nieuwsgierige kinderen!”
Dag 1 – Dierenpret in de polder
Op de eerste wandeldag, een tocht van ruim vijf kilometer door de polder, werden meteen veel dieren gespot: van hazen en ganzen tot zwanen, ezels, koeien, én zelfs een kameel en een dromedaris. “De kinderen liepen dapper voorwaarts, vol verwondering,” vertelt Elise.
Dag 2 – Zand tussen de tenen
Op dag twee stond de langste afstand op het programma: ruim 6 kilometer. Dankzij een pauze op een strandje werd het een echte vakantiedag. “De kinderen hadden niet eens door dat het zo ver was, zolang ze mentos en fruitella als beloning kregen,” lacht Elise.
Dag 3 – Op ontdekking in de natuur
Een tocht door het groen leverde iets bijzonders op: een echte uilenbal, compleet met botjes, haartjes en zelfs twee vogelpootjes. “Die gaat mee naar school en zal thuis worden uitgepluisd,” zegt Elise. Ook het ‘junglepad’ door het riet en het geluid van een koekoek maakten deze dag magisch.
Dag 4 – Rondje stad, feestelijke afsluiting
Voor de afwisseling liepen ze de laatste dag een route door de stad. “Ook dat was gezellig en weer heel anders.” Met bloemen, zon en trotse blikken op het eind werd deze editie feestelijk afgesloten. En natuurlijk waren er de medailles! Hét moment waar de kinderen al vier dagen naartoe leven.
Meer dan wandelen alleen
Voor kinderen als Isabella (5) en Niels (10) is de VIP-editie veel meer dan alleen beweging. Het geeft zelfvertrouwen. Ze leren doorzetten, zelfstandig lopen en hoe goed het voelt om een doel te halen. “We tillen niet, ze doen alles zelf,” zegt Elise. “En ja, soms met zware benen. Maar wat zijn we trots op onze lopers, van groot tot klein.”
Een waardevolle herinnering
De VIP-Avond4daagse biedt gezinnen zoals dat van Elise ruimte om op hun eigen manier mee te doen: “We hebben er weer een prachtige herinnering bij als gezinshuis,” besluit Elise.
Ook deelnemen?
Meedoen met de Avond4daagse VIP-editie kan van medio mei tot en met eind juli. Met de wandel.nl app loop je als VIP-deelnemer je eigen Avond4daagse, waar en wanneer het voor jou uitkomt. En na vier wandeldagen ontvang je natuurlijk gewoon de officiële Avond4daagse medaille!